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Être un homme : pas si simple, Eric Verdier

jeudi 19 juillet 2007, par phil

Extrait

Constats et réflexions du psychologue Eric Verdier après enquêtes... Constats alarmants ! Société majoritairement imprégnée d’une homophobie passive institutionnalisée, reléguant les personnes concernées au silence et à l’invisibilité... Des propositions de créations d’espaces de parole ouverts aux jeunes, de nouveaux enjuex pour l’homme...

 Etre un jeune homme occidental dans les années 2000 ? Pas si facile. S’il est puissant, musclé et fort en gueule, il prend le risque de passer pour un macho, espèce théoriquement en voie de disparition. Mais qu’il soit doux, délicat et paisible, et les choses ne seront pas plus simples. Encore moins s’il est homosexuel.

 "Aujourd’hui, les jeunes hommes ne se retrouvent ni dans la virilité caricaturale du passé ni dans le rejet de toute masculinité. Ils sont déjà les héritiers d’une première génération de mutants. Fils de femmes plus viriles et d’hommes plus féminins, ils ont parfois du mal à s’identifier à leurs pères", écrivait déjà la philosophe Elisabeth Badinter en 1992 (XY. De l’identité masculine, Odile Jacob, 314 p., 20,80 euros). Quinze ans plus tard, l’évolution reste douloureuse. Surtout lorsqu’elle s’inscrit dans un contexte difficile (milieu socio-économique défavorisé, problèmes d’intégration, fragilité psychologique) et qu’aux formes de discrimination les plus courantes (racisme, sexisme) s’ajoute l’homophobie.

 Cette forme de rejet est jugée particulièrement dangereuse par le psychologue Eric Verdier, coauteur d’Homosexualités et suicide (H & O Editions, 2003, 224 p., 17 euros), qui rappelle les conclusions d’une étude épidémiologique française datant de 2005 : toutes choses égales par ailleurs, les hommes homosexuels âgés de 16 à 39 ans présentent treize fois plus de risques de faire une tentative de suicide que les hétérosexuels.

 "Au départ, il s’agissait de mieux comprendre l’incidence de l’homophobie sur les trajectoires suicidaires des jeunes", explique ce chercheur pour présenter les travaux qu’il vient de mener, trois ans durant, sous l’égide de la Ligue des droits de l’homme. Très vite, il élargit son sujet d’étude, intitulé "Discriminations et conduites à risque chez les jeunes", au fait "de se sentir différent des autres jeunes et d’être exposé à un phénomène de bouc émissaire". Autrement dit : de devenir "une personne désignée par un groupe comme devant endosser un comportement social que ce groupe souhaite évacuer".

 Pour étayer sa recherche, réalisée avec l’aide financière de la direction générale de la santé (DGS) et du conseil général de la Seine-Saint-Denis, une enquête a été réalisée par courriel auprès d’une soixantaine d’acteurs de terrain (travailleurs sociaux, animateurs, enseignants, personnels médicaux). "Leur constat est alarmant : tous les indicateurs de mal-être et de prise de risque suicidaire sont réunis concernant les jeunes victimes d’homophobie, y compris pour ceux qui s’identifient comme hétérosexuels", résume M. Verdier. Et leur diagnostic est unanime : notre société est majoritairement imprégnée d’une homophobie passive institutionnalisée, reléguant les personnes concernées au silence et à l’invisibilité.

 "Les jeunes hommes, même s’ils ne sont pas homosexuels, sont souvent insultés ou raillés avec des vocables comme "tapette" ou "pédé", où tout ce qui est vu comme féminin est considéré comme des attributs de "sous-hommes"", précise le psychologue.

 Convaincu que le taux anormalement élevé de suicide chez les homosexuels s’explique par "le déni de souffrance et non la souffrance elle-même", il estime essentiel, pour aider ces jeunes en détresse, de créer des "espaces de parole". De fait, six lieux d’accueil ont été ouverts par ses soins, depuis 2004, à Arras, à Cherbourg, à Evreux, au Mans, à Nancy et à Paris. Une centaine de jeunes, souvent en grande difficulté sociale et psychologique, y ont été accueillis. Beaucoup sont revenus plusieurs fois.

 Que trouvent-ils dans ces lieux de fortune, où la parole, recueillie par deux ou trois adultes référents, tâtonne ? Avant tout, la fin de l’isolement. "Je suis toujours étonnée du bien-être que ressentent les personnes à voir que leur souffrance est partagée", constate Laurence Bellanger, infirmière hospitalière et coanimatrice de l’espace de parole mis en place à Cherbourg. Pour ces hommes plus féminins que d’autres, qui reçoivent, affirme-t-elle, des blessures narcissiques "quasi quotidiennes" (venant du milieu scolaire ou environnant, mais aussi, souvent, de leur famille), c’est un peu "comme s’ils cessaient soudain de se sentir étrangers au monde". Comme s’ils découvraient enfin qu’ils n’étaient pas les seuls, hors du modèle classique de l’homme viril, à ne pas parvenir sans douleur à imposer leur genre.

 "Aujourd’hui moins encore qu’hier, les fonctions d’homme et de femme ne vont de soi. Elles font l’objet d’une construction identitaire souvent longue et difficile", souligne Monique Leroux, sociologue à la mission départementale de prévention des conduites à risques et des toxicomanies de la Seine-Saint-Denis. Un constat auquel Eric Verdier ajoute un corrélat de poids, concernant la fonction paternelle. "La révolution féminine s’est jouée sur la contraception et le droit à l’avortement. Je suis convaincu que, pour les hommes, elle se jouera sur la paternité", estime-t-il.

 Persuadé que, "à force de privilégier les mères et de disqualifier les pères, c’est la place même de l’homme qui est en danger", il appelle les instances gouvernementales à mieux tenir compte "de la vulnérabilité spécifique des hommes et de l’investissement des pères". Notamment en ce qui concerne la résidence alternée, le plus souvent refusée aux pères qui en font la demande lorsque la mère s’y oppose. Une proposition qui ne manquera pas, chez les hommes comme chez les femmes, de faire débat.

Catherine Vincent Article paru dans l’édition du LE MONDE 16.05.07

Voir en ligne : Quotidien Le MONDE

Le Monde.fr, 2007